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    第五百三十七章 主动与被动 (第2/3页)

因为当时的医疗卫生条件很糟糕，公共卫生并没有得到广泛的推广，人们习惯于引用生水，每年有大量的人因为感染痢疾而死亡。人们的这一习惯，也导致一些水源性疾病发生率的非常高。英国的流行病逐渐变得严重起来，当时伦敦的泰晤士河腐臭冲天，城市的下水道老鼠横行，疟疾、霍乱等疾病频频大规模爆发，这些疾病大都是通过被污染的水源传播的。

    可是随着茶叶的推广，后者很快便成为了饱受传染病和肠胃病之苦的英国广大中下层民众的廉价药品，或许在某种程度上茶叶也是英国人用来遮掩饮水异味的一种‘佐料’。

    但事实胜过一切，当茶叶在英国流传开了后，英国的婴儿死亡率和人口总死亡率大大下降了。作为对比，在当时没有饮茶习惯的法国，婴儿死亡率就高得多。

    不过这些只是赵亮这个穿越者才知晓的事情，便是英国人现在都还没有意识到茶叶在自家的地盘上海拥有着如此浓墨重彩的一笔。

    可赵亮却敢肯定，英国人必然早就发现了茶叶税的重要性。

    英国东印度公司往来于东西的茶叶贸易是暴利贸易，当时1镑茶的售价是14英镑，而进口价格仅为2先令4便士（1英镑等于20先令，1先令等于12便士），其利润相当于当时一个普通工匠半年的生活费用——当然很大一部分作为茶叶税进入了国库，就像后世中国的进口车一样。

    因此东印度公司通过其有权势的股东在上流社会大造声势，同时不断地打出关于茶叶的广告，将其描述为“所有医师认可的极佳的中国饮品”，并一一列举了茶叶的所谓十四种药用价值：“治头痛、结石、尿砂、水肿、脱水、中风、坏血病、记忆力减退、腹泻或便秘、嗜睡或睡眠多梦，此外，茶叶还可以舒肾清尿、消除积食、增进食欲、补充营养，至于茶的饮用方式，可以加开水、牛奶、糖，还可以加蜂蜜！”于是，茶叶在几十年的发酵中不但成为了英国社会各阶层都需要的一种饮品，还成为了英国国库最为重要的税项之一。

    每年至少为英国国库贡献了小百万英镑的收入。

    

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